- ¿Qué es el derecho
internacional humanitario?
El derecho internacional humanitario (DIH) es un conjunto de
normas que, por razones humanitarias, trata de limitar los efectos de los
conflictos armados. Protege a las personas que no participan o que ya no
participan en los combates y limita los medios y métodos de hacer la guerra. El
DIH suele llamarse también "derecho de la guerra" y "derecho de
los conflictos armados". El DIH es parte del derecho internacional, que
regula las relaciones entre los Estados. Está integrado por acuerdos firmados
entre Estados –denominados tratados o convenios– por el derecho consuetudinario
internacional que se compone a su vez de la práctica de los Estados que éstos
reconocen como obligatoria, así como por principios generales del derecho.
El DIH se aplica en situaciones de conflicto armado. No
determina si un Estado tiene o no tiene derecho a recurrir a la fuerza. Esta
cuestión está regulada por una importante parte – pero distinta– del DIH, que
figura en la Carta de las Naciones Unidas.
- ¿De donde proviene el
derecho internacional humanitario?
El origen del DIH se remonta a las normas dictadas por las
antiguas civilizaciones y religiones. La guerra siempre ha estado sujeta a
ciertas leyes y costumbres. La codificación del DIH a nivel universal comenzó
en el siglo XIX.
Desde entonces, los Estados han aceptado un conjunto de
normas basado en la amarga experiencia de la guerra moderna, que mantiene un
cuidadoso equilibrio entre las preocupaciones de carácter humanitario y las
exigencias militares de los Estados. En la misma medida en que ha crecido la
comunidad internacional, ha aumentado el número de Estados que ha contribuido
al desarrollo del DIH. Actualmente, éste puede considerarse como un derecho
verdaderamente universal.
- ¿Dónde se encuentra
el derecho internacional humanitario?
El DIH se encuentra esencialmente contenido en los cuatro
Convenios de Ginebra de 1949, en los que son parte casi todos los Estados. Estos
Convenios se completaron con otros dos tratados: los Protocolos adicionales de
1977 relativos a la protección de las víctimas de los conflictos armados. Hay
asimismo otros textos que prohíben el uso de ciertas armas y tácticas militares
o que protegen a ciertas categorías de personas o de bienes. Son
principalmente:
• la Convención de la Haya de 1954 para la protección de los
bienes culturales en caso de conflicto armado y sus dos Protocolos;
• la Convención de 1972 sobre Armas Bacteriológicas;
• la Convención de 1980 sobre Ciertas Armas Convencionales y
sus cinco Protocolos;
• la Convención de 1993 sobre Armas Químicas;
• el Tratado de Ottawa de 1997 sobre las Minas Antipersonal;
• el Protocolo facultativo de la Convención sobre los
Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos
armados. Ahora se aceptan muchas disposiciones del DIH como derecho
consuetudinario, es decir, como normas generales aplicables a todos los
Estados.
- ¿Cuándo se aplica el
derecho internacional humanitario?
El DIH sólo se aplica en caso de conflicto armado. No cubre
las situaciones de tensiones internas ni de disturbios interiores, como son los
actos aislados de violencia. Sólo es aplicable cuando se ha desencadenado un
conflicto y se aplica por igual a todas las partes, sin tener en cuenta quien
lo inició. El DIH distingue entre conflicto armado internacional y conflicto
armado sin carácter internacional. En los conflictos armados internacionales se
enfrentan, como mínimo, dos Estados. En ellos se deben observar muchas normas,
incluidas las que figuran en los Convenios de Ginebra y en el Protocolo
adicional I.
En los conflictos armados sin carácter internacional se
enfrentan, en el territorio de un mismo Estado, las fuerzas armadas regulares y
grupos armados disidentes, o grupos armados entre si. En ellos se aplica una
serie más limitada de normas, en particular las disposiciones del artículo 3
común a los cuatro Convenios de Ginebra y el Protocolo adicional II.
Es importante hacer la distinción entre derecho
internacional humanitario y derecho de los derechos humanos. Aunque algunas de
sus normas son similares, estas dos ramas del derecho internacional se han
desarrollado por separado y figuran en tratados diferentes. En particular, el
derecho de los derechos humanos, a diferencia del DIH, es aplicable en tiempo
de paz y muchas de sus disposiciones pueden ser suspendidas durante un
conflicto armado.
- ¿Qué cubre el derecho
internacional humanitario?
El DIH cubre dos
ámbitos:
• La protección de las personas que no participan o que ya
no participan en las hostilidades.
• Una serie de restricciones de los medios de guerra,
especialmente las armas, y de los métodos de guerra, como son ciertas tácticas
militares.
- ¿En qué consiste la
"protección"?
El DIH protege a las personas que no toman parte en las
hostilidades, como son los civiles y el personal médico y religioso. Protege
asimismo a las personas que ya no participan en los combates, por ejemplo, los
combatientes heridos o enfermos, los náufragos y los prisioneros de guerra.
Esas personas tienen derecho a que se respete su vida y su integridad física y
moral, y se benefician de garantías judiciales. Serán, en todas las
circunstancias, protegidas y tratadas con humanidad, sin distinción alguna de
índole desfavorable.
En particular, está prohibido matar o herir a un adversario
que haya depuesto las armas o que esté fuera de combate. Los heridos y los
enfermos serán recogidos y asistidos por la parte beligerante en cuyo poder
estén. Se respetarán el personal y el material médico, los hospitales y las
ambulancias. Normas específicas regulan asimismo las condiciones de detención
de los prisioneros de guerra y el trato debido a los civiles que se hallan bajo
la autoridad de la parte adversa, lo que incluye, en particular, su
mantenimiento, atención médica y el derecho a corresponder con sus familiares.
El DIH prevé, asimismo, algunos signos distintivos que se pueden emplear para
identificar a las personas, los bienes y los lugares protegidos. Se trata
principalmente de los emblemas de la cruz roja y de la media luna roja, así
como los signos distintivos específicos de los bienes culturales y de la
protección civil.
- ¿A qué restricciones
están sometidos los medios y métodos de hacer la guerra?
El DIH prohíbe, entre otras cosas, los medios y los métodos
militares que:
• no distinguen entre las personas que participan en los
combates y las personas que no toman parte en los combates, a fin de respetar
la vida de la población civil, de las personas civiles y los bienes civiles;
• causan daños superfluos o sufrimientos innecesarios;
•
causan daños graves y duraderos al medio ambiente. El DIH ha prohibido, pues,
el uso de muchas armas, incluidas las balas explosivas, las armas químicas y
biológicas, las armas láser que causan ceguera y las minas antipersonal.
- ¿Es
realmente efectivo el DIH?
Desafortunadamente, abundan los ejemplos de
violaciones del DIH. Las víctimas de la guerra son, cada vez más, personas
civiles. Sin embargo, ha habido importantes casos en los que el DIH ha permitido
cambiar las cosas, ya sea protegiendo a los civiles, los prisioneros de guerra,
los enfermos y los heridos, ya sea limitando el empleo de armas inhumanas. Dado
que el DIH se aplica en períodos de violencia extrema, respetarlo planteará
siempre grandes dificultades. No obstante, es más importante que nunca velar
por su aplicación efectiva.
- ¿Cómo aplicar el
derecho internacional humanitario?
Se han de tomar
medidas para garantizar el respeto del DIH. Los Estados tienen la obligación de
dar a conocer las normas de ese derecho a las respectivas fuerzas armadas y al
público en general. Deben prevenir y, si procede, castigar todas las
violaciones del derecho internacional humanitario. Para ello, deben, en
particular, promulgar leyes para castigar las violaciones más graves de los
Convenios de Ginebra y de los Protocolos adicionales, denominadas crímenes de
guerra. Asimismo, habría que aprobar una ley que garantice la protección de los
emblemas de la cruz roja y de media luna roja. Se han tomado asimismo medidas a
nivel internacional. Se han creado dos tribunales para castigar los crímenes
cometidos en los conflictos de ex Yougoslavia y de Ruanda. Una corte penal
internacional ha sido creada por el Estatuto de Roma aprobado en 1998. Todos
podemos hacer una importante contribución a la aplicación del derecho
internacional humanitario, ya sea por intermedio de los gobiernos y de las
organizaciones, ya sea individualmente.
Para los estudiantes que deseen complementar o profundizar la información anterior, pueden visitar la pagina oficial del comité internacional de la cruz roja, en el siguiente link:
https://www.icrc.org/es/guerra-y-derecho/
Para los estudiantes que deseen complementar o profundizar la información anterior, pueden visitar la pagina oficial del comité internacional de la cruz roja, en el siguiente link:
https://www.icrc.org/es/guerra-y-derecho/
- CIBERGRAFIA:
https://www.icrc.org/spa/assets/files/other/dih.es.pdf
http://2.bp.blogspot.com/-.png
http://image.slidesharecdn.com/c-131107203222-phpapp01/95/cicr-3-638.jpg?cb=1383856480
